Η πρόεδρος του Συλλόγου Φίλων Παιδιών με καρκίνο «Ελπίδα», κυρία Μαριάννα Β. Βαρδινογιάννη, ο πρέσβης του Καναδά στην Ελλάδα, κύριος Robert Peck και η διεθνής καλλιτέχνης Νάνα Μούσχουρη, ανακοίνωσαν τη διοργάνωση της εκδήλωσης με τίτλο «Μια Αξέχαστη Βραδιά», για την υποστήριξη της συνεργασίας ανάμεσα στην Ογκολογική Μονάδα Παίδων «Μαριάννα Β. Βαρδινογιάννη- Ελπίδα» και του Νοσοκομείου Sickkids του Καναδά.
Στόχος της εκδήλωσης, που θα πραγματοποιηθεί στις 23 Οκτωβρίου στο Τορόντο του Καναδά είναι η ενημέρωση και ευαισθητοποίηση της ελληνοκαναδικής κοινότητας του Τορόντο για το περιεχόμενο και τη σκοπιμότητα της συνεργασίας των δυο νοσοκομείων, ώστε να ενθαρρύνει την υποστήριξη αυτής της σημαντικής πρωτοβουλίας, η οποία θα συμβάλει θετικά στην παιδιατρική ογκολογική φροντίδα τόσο στην Ελλάδα όσο και στον Καναδά, σώζοντας ζωές παιδιών και στις δύο χώρες. Τα έσοδα από την εκδήλωση θα διατεθούν για την επαγγελματική εκπαίδευση και κατάρτιση νοσηλευτικού προσωπικού της Ογκολογικής Μονάδας Παίδων «Μαριάννα Β. Βαρδινογιάννη- Ελπίδα», του συνεργαζόμενου ιατρικού και νοσηλευτικού προσωπικού στο «SickKids» του Τορόντο και για τα προγράμματα κλινικής καθοδήγησης στην Ογκολογική Μονάδα, καθώς ο απώτερος στόχος του Συλλόγου «Ελπίδα», όπως δήλωσε η κυρία Βαρδινογιάννη, είναι κανένα παιδί που πάσχει από καρκίνο, να μην χρειάζεται να μεταβεί στο εξωτερικό για νοσηλεία.
Στη διάρκεια συνέντευξης τύπου η κα Βαρδινογιάννη, μεταξύ άλλων είπε: «Συγκεντρωθήκαμε εδώ για να σας ενημερώσουμε για τη συνέχεια της προσπάθειάς μας και τη διοργάνωση μιας μεγάλης φιλανθρωπικής βραδιάς στο Τορόντο του Καναδά, αφιερωμένης στα παιδιά με καρκίνο. Σε αυτήν θα συμμετέχει η Νάνα Μούσχουρη, η οποία διανύει την επετειακή χρονιά των 80 χρόνων της και με συγκινητικό τρόπο συμμετέχει σε προσπάθειες που στόχο έχουν να στηρίξουν την «Ελπίδα». Δεν είναι τυχαίο που το αστεράκι της βρίσκεται διαρκώς στον τοίχο των αστεριών του νοσοκομείου μας και ακτινοβολεί από τη λάμψη, το αξεπέραστο ταλέντο, τη βαθιά ευαισθησία και την αγάπη της για τα παιδιά. Την ευχαριστώ μέσα από την καρδιά μου που βρίσκεται στο πλευρό μας και αισθάνομαι υπερήφανη ως Ελληνίδα και ως φίλη της για όσα δημιουργεί και για το παράδειγμα που δίνει ως καλλιτέχνης και ανθρωπίστρια στην Ελλάδα και στο εξωτερικό.
Η πρωτοβουλία της εκδήλωσης στον Καναδά ξεκίνησε από την ευγενική στήριξη του πρέσβη του Καναδά στην Ελλάδα κυρίου Robert Peck και της συζύγου του Μαρίας Πανταζή-Peck. Είναι μεγάλο το προνόμιο για ένα νοσοκομείο να συμπράττει επιστημονικά με το Sick Kids Hospital, που έχει να επιδείξει μεγάλη εμπειρία, εξαιρετική οργάνωση, αριστοτεχνικές δομές και αναβαθμισμένες ιατρικές υπηρεσίες για παιδιά με καρκίνο. Η συνεργασία μας ξεκίνησε το 2013 μέσα από το πρόγραμμα των αδελφοποιήσεων που έχουμε θεσπίσει και από τότε η σημαία του Καναδά βρίσκεται στον «Χάρτη της Ειρήνης και της Ελπίδας» με ξεχωριστή συμβολική σημασία. Για την ενίσχυση της συνεργασίας μας με το Sick Kids, η Πρεσβεία του Καναδά στην Ελλάδα, το Ελληνικό Προξενείο και η Ελληνική Ομογένεια στον Καναδά ενώνουν τα χέρια και διοργανώνουν στο Τορόντο αυτή την ξεχωριστή βραδιά… Ευχαριστώ θερμά τον κύριο πρέσβη και τη σύζυγό του, που ακούραστα εργάζονται για την ενδυνάμωση των σχέσεων των χωρών μας και πιστεύουν στο έργο μας και στη συνεργασία των δύο νοσοκομείων με όλη τους την καρδιά. Γεγονός που φανερώνει την ευαισθησία τους και την ανθρωπιστική τους συνείδηση. Είναι σπουδαίοι φίλοι της «Ελπίδα» και θα παραμείνουν έτσι σε όποιο σημείο του πλανήτη κι αν βρεθούν για να υπηρετήσουν τον Καναδά… Επίσης θα ήθελα να ευχαριστήσω θερμά την Ελληνική ομογένεια του Καναδά, από την οποία έχουμε επανειλημμένα λάβει μηνύματα συμπαράστασης. Στέλνω στους ομογενείς μας ένα μεγάλο «ευχαριστώ» από τα παιδιά της «Ελπίδα» για ό,τι έχουν ήδη κάνει και ό,τι θα κάνουν για αυτά στο μέλλον. Ευχαριστώ όσους στηρίξουν αυτή την προσπάθεια για τη συνεργασία του Sick Kids Hospital με το Νοσοκομείο μας και βοηθήσουν στην ενδυνάμωση της συνεργασίας μας για την ακόμα πιο αποτελεσματική μάχη κατά του παιδικού καρκίνου».
Από την πλευρά της η Νάνα Μούσχουρη ανέφερε: «Από τη στιγμή που γνώρισα τη Μαριάννα πριν από πολλά χρόνια είμαι μεγάλη θαυμάστριά της για το έργο της και είναι παράδειγμα για μένα. Μας κάνει υπερήφανους παντού, γιατί το να δώσεις χρόνο από τη ζωή σου, να είσαι μια τόσο σπουδαία μητέρα, γιατί το ξέρω πολύ καλά είναι μια σπουδαία μητέρα, η οποία είπε όχι μόνο θα αγωνιστώ για τα παιδιά μου αλλά και για τα άλλα παιδιά. Όταν συζητήθηκε αυτή η περίπτωση στον Καναδά για το «SickKids» ήταν για μένα πολύ σημαντικό να βρεθώ στη μέση και σχεδόν το πρότεινα η ίδια να βρεθώ μαζί τους, γιατί ξέρω τι σπουδαίο θα είναι το να συνεργαστούν. Πριν από πολλά χρόνια είχα έναν ανιψιό που μπορέσαμε και τον στείλαμε στην Αγγλία, αλλά δυστυχώς δε θεραπεύτηκε από τον καρκίνο και έφυγε. Αλλά είναι για μένα ένα σύμβολο ότι όλα τα παιδιά είναι δικά μας παιδιά κι όταν μπορούμε να βοηθήσουμε έστω κι ένα παιδί είναι πολύ σημαντικό».
Παίρνοντας τον λόγο ο πρέσβης του Καναδά στην Ελλάδα, κύριος Robert Peck, σε άπταιστα ελληνικά που εντυπωσίασαν τους παρευρισκόμενους υπογράμμισε τα εξής: «Ως πρέσβης του Καναδά στην Ελληνική Δημοκρατία, χαιρετίζω τον ηγετικό ρόλο της Μαριάννας Β. Βαρδινογιάννη, πρέσβειρας Καλής Θελήσεως της Unesco, η οποία έχει σταθεί για περισσότερο από 20 χρόνια ακούραστη υπέρμαχος των παιδιών με καρκίνο στην Ελλάδα. Επίσης εκφράζω τη βαθιά μου εκτίμηση προς την θρυλική τραγουδίστρια και πρέσβειρα πολιτισμού της Ελλάδας, Νάνα Μούσχουρη, για τη γενναιόδωρη προσφορά της να συμμετάσχει σε αυτή την φιλανθρωπική εκδήλωση κύρους που θα συμπεριλαμβάνει δείπνο και μουσική. Η κυρία Μούσχουρη διατηρεί μια πολύχρονη σχέση με τον Καναδά από τις αρχές του 1960 και το 2013 τιμήθηκε με την αναγόρευσή της σε επίτιμη διδάκτορα στο Πανεπιστήμιο McGill του Μόντρεαλ, καθώς και με τη βράβευσή της με το παράσημο του Τάγματος Αριστείας του Κεμπέκ. Είμαι περήφανος για την απόφαση ηγετικών μελών της ελληνοκαναδικής επιχειρηματικής κοινότητας του Τορόντο να προωθήσουν αυτόν τον ευγενή σκοπό».
Παρών στη συνέντευξη Τύπου ήταν και ο διοικητής του Νοσοκομείου Παίδων «Η Αγία Σοφία», κύριος Μανώλης Παπασάββας, ο οποίος μεταξύ άλλων επεσήμανε ότι σήμερα, χάρη στην ίδρυση της Ογκολογικής Μονάδας Παίδων, ο χρόνος αναμονής ενός παιδιού για εισαγωγή στη Μονάδα Μεταμόσχευσης Μυελού των Οστών είναι μηδενικός, και διάβασε στους παρευρισκόμενους το μήνυμα του διευθύνοντος συμβούλου του SickKids, κυρίου Michael Apkon σχετικά με τη συνεργασία των δυο νοσοκομείων.
Επίσης, στη συνέντευξη Τύπου ήταν και ο Ελληνοκαναδός επιχειρηματίας, κύριος Πήτερ Ηλιόπουλος, ο οποίος δήλωσε ότι εντυπωσιάστηκε και συγκινήθηκε όταν πρώτη φορά μαζί με τον κύριο Peck επισκέφτηκε την Ογκολογική Μονάδα Παίδων «Μαριάννα Β. Βαρδινογιάννη-Ελπίδα» και γι’ αυτό αποφάσισε να συμβάλλει με τον δικό του τρόπο στον αγώνα της «Ελπίδας» προσφέροντας αφιλοκερδώς τις υπηρεσίες του για τη διοργάνωση της εκδήλωσης στο Τορόντο.
Αξίζει να σημειωθεί ότι το Νοσοκομείο Παίδων «SickKids» στο Τορόντο είναι από τα μεγαλύτερα και διεθνώς αναγνωρισμένα κέντρα ιατρικών επιστημών με εξειδίκευση στην παιδιατρική και προσφέρει καλύτερη ποιότητα ζωής σε παιδιά εδώ και 140 χρόνια.
Από αριστερά ο Μανώλης Παπασάββας, Robert Peck, Μαριάννα Β. Βαρδινογιάννη, Νάνα Μούσχουρη, Πήτερ Ηλιόπουλος
Από αριστερά Andre Chapel, Χριστίνα Μιρκοπούλου, Robert Peck, Μαρία Peck, Μαριάννα Β. Βαρδινογιάννη, Νάνα Μούσχουρη, Μανώλης Παπασάββας, Πολυτίμη Λεονάρδου, Πήτερ Ηλιόπουλος