Μια «ζεστή αγκαλιά» και φροντίδα στα πρόσωπα που στελεχώνουν το Γηροκομείο Ρεθύμνου, βρίσκουν τα τριάντα τρία ηλικιωμένα άτομα, στην πλειοψηφία τους γυναίκες, που φιλοξενούνται στο κτίριο στα Μισίρια. Οι περισσότεροι από τους γέροντες, ηλικίας από εβδομήντα έως ενενήντα έξι ετών, έπειτα από μια σκληρή ζωή, κυρίως αγροτική, μιας και οι περισσότεροι είναι συνταξιούχοι του ΟΓΑ, οδηγήθηκαν λόγω προσωπικών και οικογενειακών συγκυριών στη δομή φιλοξενίας ηλικιωμένων ατόμων, προκειμένου να βρουν τη γαλήνη και την προστασία που απαιτεί η ηλικία τους. Το προσωπικό της μονάδας με την πολύτιμη στήριξη εθελοντών που επισκέπτονται το Γηροκομείο και κρατούν συντροφιά στους ηλικιωμένους, καταβάλλουν κάθε δυνατή προσπάθεια, ώστε να «αναζωπυρώσουν» το ενδιαφέρον τους για ζωή, δείχνοντάς τους ότι υπάρχουν άνθρωποι που τους νοιάζονται και ενδιαφέρονται για αυτούς. Συγκινητικές, όπως περιγράφονται από το προσωπικό, είναι και οι επισκέψεις μικρών μαθητών στο Γηροκομείο, οι οποίοι γεμίζουν με ζωγραφιές που έχουν φτιάξει οι ίδιοι και φυσικά με χαρά τους ηλικιωμένους, που ξαναπαίρνουν ζωή από την παρουσία τους.
Το Γηροκομείο Ρεθύμνου λειτουργεί από το 1973 και έχει δυναμικότητα 35 κλινών, στελεχώνεται από εννέα άτομα, μεταξύ των οποίων δύο μόνιμες νοσηλεύτριες, μια κοινωνική λειτουργός, βοηθητικό και διοικητικό προσωπικό, ενώ άμεσα αναμένεται να ενισχυθεί με μια ακόμα νοσηλεύτρια. Αξίζει να σημειωθεί ότι το ίδρυμα «Σταύρος Νιάρχος» έχει αναλάβει το κόστος μισθοδοσίας τριών επιπλέον ατόμων, για ένα χρόνο, δύο νοσηλευτριών και μιας κοινωνικής λειτουργού. Στους ηλικιωμένους παρέχεται ακόμα καθημερινή ιατρική φροντίδα, προκειμένου να αντιμετωπιστούν τα όποια προβλήματα τους ταλαιπωρούν.
Μιλώντας στα «Ρ.Ν.» η υπεύθυνη της μονάδας, Ζωή Μπριλάκη, επεσήμανε πως το προσωπικό καταβάλει κάθε δυνατή προσπάθεια, ώστε να νιώθουν οι ηλικιωμένοι σαν στο σπίτι τους, αποβάλλοντας την σκέψη ότι βρίσκονται σε ίδρυμα, κάτι που όπως ανέφερε, είναι πολύ επιβαρυντικό για την ψυχολογία τους. «Από την εμπειρία μου τα πεντέμισι τελευταία χρόνια στον χώρο αυτό, μπορώ να σας πω πως τα άτομα που φιλοξενούνται εδώ, είναι άτομα που μετά από δύσκολη αλλά παραγωγική ζωή ψάχνουν φροντίδα και στοργή. Αυτοί οι άνθρωποι έχουν μεγάλο παράπονο μέσα τους. Δεν είναι εύκολο να βρεθούν σε μια μονάδα και να αφήσουν πίσω τη ζωή στα σπίτια τους. Έχουν ανάγκη από την επικοινωνία με τους συγγενείς τους, κάτι που δεν είναι πάντα δεδομένο. Θεωρούν το προσωπικό οικογένειά τους, όπως συμβαίνει και με εμάς. Περνάμε χρόνο μαζί τους, τους φροντίζουμε, ακούμε τα παράπονά τους και τους προβληματισμούς τους και προσπαθούμε με κάθε τρόπο να ελαφρύνουμε την καθημερινότητά τους, έχοντας πάντα στο μυαλό μας ότι ο καθένας χρειάζεται ειδικό τρόπο μεταχείρισης, ανάλογα με την ψυχολογία του, καθώς πολλές φορές αυτή είναι πολύ επιβαρυμένη. Έχουμε φροντίσει για τον λόγο αυτό, ο χώρος να διαμορφωθεί με τέτοιο τρόπο ώστε να μοιάζει με ένα μεγάλο σπίτι, να μην έχουν την έννοια ότι βρίσκονται σε ένα ίδρυμα και έτσι να συνεχίσουν τη ζωή τους στους ρυθμούς που το έκαναν και πριν έρθουν μαζί μας», ανέφερε ειδικότερα η κ. Μπριλάκη, ενώ δεν παρέλειψε να ευχαριστήσει και όλους τους εθελοντές και τους φορείς που συμβάλλουν σε αυτή την προσπάθεια, τονίζοντας: «Έχουμε τη συμπαράσταση της κοινωνίας του Ρεθύμνου που μας στηρίζει πολύ, του Ελληνικού Ερυθρού Σταυρού, καθώς και πολλών άλλων συλλόγων. Πιο συγκινητική όμως είναι η παρουσία των παιδιών που φέρνουν ζωγραφιές και δώρα στους ηλικιωμένους και μιλούν μαζί τους, ενώ υπάρχουν και πολλά μεμονωμένα άτομα που έχουν βάλει στο πρόγραμμά τους επισκέψεις στο Γηροκομείο. Η παρουσία όλων, πραγματικά δίνει ζωή στους γέροντες».
Από τη δική της πλευρά η κοινωνική λειτουργός του Ιδρύματος, Στέλλα Χαριτάκη, επεσήμανε την καθοριστική συμβολή των εθελοντών που προσφέροντας θαλπωρή στους ηλικιωμένους, σε πολλές περιπτώσεις υποκαθιστούν τα συγγενικά τους πρόσωπα. «Όλοι οι ηλικιωμένοι που βρίσκονται μαζί μας, είναι άνθρωποι που έχουν ζήσει σε πολύ δύσκολες συνθήκες, ο καθένας βρίσκεται εδώ για διάφορους λόγους, είτε δεν έχουν συγγενείς, είτε οι οικογένειές τους δηλώνουν αδυναμία να τους φροντίσουν. Εμείς παροτρύνουμε τις οικογένειες να έρχονται και να τους βλέπουν. Όταν δέχονται συγγενική επίσκεψη το πρόσωπό τους λάμπει αυτομάτως, όμως δεν είναι πάντα θετική η ανταπόκριση από τις ίδιες τις οικογένειες στις δικές μας παραινέσεις. Ευτυχώς, αυτή την έλλειψη πολλές φορές την αντικαθιστά η κοινωνία. Έχουμε μεγάλη στήριξη από τους Ρεθεμνιώτες που επισκέπτονται τους ηλικιωμένους, τους φέρνουν φαγητά και δώρα, περνάνε χρόνο μαζί τους. Και από την δικιά μας πλευρά επιδιώκεται να κρατιέται αυτή η στενή επαφή και η αλληλεπίδραση, καθώς είναι σίγουρο το ότι επηρεάζονται ψυχολογικά από την παρουσία τους και την διαμονή τους εδώ, όμως η συναναστροφή με τον κόσμο είναι ένα αποκούμπι για αυτούς. Το τελευταίο διάστημα, μετά από ιδιωτική πρωτοβουλία, φυτεύτηκε και ο κήπος μας, κάτι που έχει αλλάξει τη διάθεσή τους. Πλέον, θέλουν να βγαίνουν έξω και να περνάνε εκεί τον χρόνο τους και εμείς από την πλευρά μας προσπαθούμε να προσαρμόσουμε την καθημερινότητά τους σε ένα πιο ευχάριστο κλίμα», δήλωσε η κοινωνική λειτουργός.
Στην ανάγκη ψυχολογικής υποστήριξης των ηλικιωμένων, αναφέρθηκε στις δηλώσεις της στην εφημερίδα και η νοσηλεύτρια του Γηροκομείου, Σοφία Δαφέρμου. «Πέρα από τα κινησιολογικά προβλήματα που κυρίως αντιμετωπίζουν οι ηλικιωμένοι, έχουν να αντιμετωπίσουν και τη μοναξιά. Εμείς προσπαθούμε πέρα από το νοσηλευτικό κομμάτι να καλύψουμε και το ψυχολογικό, γιατί αυτό είναι το βασικότερό τους πρόβλημα. Όταν ανέβει η ψυχολογία τους, αυτομάτως μειώνονται και τα παράπονά τους για τα προβλήματα που τους ταλαιπωρούν», επεσήμανε.
Η νέα πτέρυγα μπορεί να καλύψει τις αυξημένες ανάγκες
Τις αυξημένες ανάγκες φιλοξενίας ηλικιωμένων ατόμων, οι οποίες δεν μπορούν να εξυπηρετηθούν από τις υπάρχουσες δομές, αναμένεται να καλύψει η νέα πτέρυγα του Γηροκομείου, όταν ολοκληρωθεί. Η σύμβαση ανάθεσης έργου, για τις εργασίες σύνδεσης του παλιού με το νέο κτίριο, οι οποίες εκκρεμούν, έχει υπογραφεί προ διμήνου, ενώ έχει παγώσει το τελευταίο διάστημα. Στις δηλώσεις της στην εφημερίδα, η κυρία Μπριλάκη, εξέφρασε την ευχή να συνεχιστεί το έργο και να παραδοθεί το νέο κτίριο, το οποίο μπορεί να φιλοξενήσει τριάντα επιπλέον άτομα. «Αυτή τη στιγμή έχουμε αιτήσεις σε εκκρεμότητα τις οποίες δεν μπορούμε να τις εξυπηρετήσουμε. Υπάρχουν ηλικιωμένα μοναχικά άτομα που δεν μπορούν να φιλοξενηθούν στο Γηροκομείο, γιατί η δυναμική του κτιρίου δεν το επιτρέπει. Έχουμε ρυθμίσει έτσι όμως τα πράγματα, ώστε μόλις μας παραδοθεί το νέο κτίριο να μπορέσουμε να δεχτούμε τα άτομα αυτά, καθώς και άτομα με βαριές αναπηρίες που δεν στηρίζονται από οικογενειακό περιβάλλον», υπογράμμισε η υπεύθυνη της μονάδας.