Όταν πριν από τέσσερις μέρες, ο Γιώργος Σταυρόπουλος έλεγε ότι ο ΟΠΕΡ θα πάει στη Νέα Σμύρνη και θα αναζητήσει το «διπλό», πολλοί ήταν αυτοί που απόρησαν… Είναι δυνατόν να έχει το αγωνιστικό θράσος η ρεθεμνιώτικη ομάδα και να πάρει, όχι ένα και δύο, αλλά τρία σετ και τη νίκη από μια ομάδα που δεν είχε χάσει ούτε σετ μέχρι σήμερα…; Κι όμως, όπως αποδείχθηκε, ο Πανιώνιος ήταν ανίκητος, γιατί πολύ απλά δεν είχε συναντήσει τον ΟΠΕΡ.
Η ομάδα του Γιώργου Σταυρόπουλου ήταν πολύ καλά διαβασμένη, ήξερε τι ζητούσε στον αγωνιστικό χώρο και τελικά το βρήκε. Η συνολική προσπάθεια έφερε το σπουδαίο αποτέλεσμα και έδωσε τεράστια ψυχολογική τόνωση στη ρεθεμνιώτικη ομάδα.
Γιώργος Σταυρόπουλος: «Το πιστεύαμε πριν πάμε στη Νέα Σμύρνη»
Ο προπονητής του ΟΠΕΡ, με δηλώσεις του στα «Ρ.Ν.», στάθηκε στο γεγονός πως η ομάδα του πίστευε στη νίκη. Επίσης, ανέλυσε τους λόγους της βελτίωσης της ομάδας και πως έφτασε στο επίπεδο που είναι τώρα.
«Οφείλουμε να ευχαριστήσουμε τόσο τον Πανιώνιο και τον πρόεδρό του, όσο φυσικά και τα δικά μας παιδιά. Όλοι τους συνέβαλαν στο να δούμε ένα πολύ όμορφο ματς, το οποίο είχε και ευτυχές τέλος για μας… Η χαρά είναι μεγάλη, γιατί πράγματι το πιστεύαμε πριν πάμε στη Νέα Σμύρνη, ότι μπορούμε να πάρουμε την εκτός έδρας νίκη.
Τα παιδιά έκαναν μια πολύ μεγάλη προσπάθεια. Αν θυμάστε, σας είχαμε τονίσει από την περασμένη εβδομάδα, ότι ο ΟΠΕΡ ήταν μια διαφορετική ομάδα πριν από 2 μήνες. Υπάρχει πολύ καλό και ποιοτικό ρόστερ. Αυτό που έμενε ήταν να μπορέσουμε να δέσουμε ως ομάδα και να έχουμε αγώνες υψηλού επιπέδου. Αυτό θέλουμε να συμβεί και τώρα. Μακάρι να έχουμε δύσκολους αγώνες και στη συνέχεια, για να μπορούν τα παιδιά να αποδίδουν τόσο καλό βόλεϊ.
Ειλικρινά, δεν μπορώ να ξεχωρίσω κάποιο παιδί γιατί όποιο αγωνίστηκε, όσο αγωνίστηκε, έκανε αυτά ακριβώς που μπορούσε. Αν όμως θα πρέπει να ξεχωρίσω μια γραμμή, αυτή ήταν των κεντρικών. Δεν θυμάμαι πόσα μπλοκ καταφέραμε στους αντιπάλους μας. Τους αξίζουν πολλά συγχαρητήρια».