Βασικός μοχλός ανάκαμψης της τοπικής οικονομίας παραμένει ο τουριστικός κλάδος, όπως επιβεβαιώνεται και από τα τελευταία στοιχεία της Τράπεζας της Ελλάδος, σύμφωνα με τα οποία σε επίπεδο χώρας το πρώτο τετράμηνο (Ιανουάριος-Απρίλιος) οι ταξιδιωτικές εισπράξεις αυξήθηκαν κατά 2,4% ή 23 εκατ. σε σχέση με το αντίστοιχο περυσινό διάστημα, με αποτέλεσμα να ανέλθουν σε σχεδόν 1 δισ. (997 εκατ.). Η εικόνα στο νησί είναι αντίστοιχη, αφού οι πληρότητες των ξενοδοχείων παρουσίασαν σημαντική αύξηση σε σχέση με πέρυσι.
H αύξηση των ταξιδιωτικών εισπράξεων οφείλεται στην άνοδο της εισερχόμενης ταξιδιωτικής κίνησης κατά 3,2% και όχι στη μέση δαπάνη ανά ταξίδι, η οποία παρουσίασε μικρή πτώση κατά 0,8%. Με τον τρόπο αυτό αντισταθμίστηκε και η αρνητική πορεία που είχε καταγραφεί κατά το πρώτο τρίμηνο, όταν οι εισπράξεις από ταξιδιωτικές υπηρεσίες είχαν συρρικνωθεί κατά 4,8% σε 513,2 εκατ. ευρώ.
Συνολικά το πρώτο τετράμηνο του έτους το ταξιδιωτικό ισοζύγιο εμφάνισε πλεόνασμα ύψους 387 εκατ. ευρώ, αυξημένο κατά 14,1% έναντι πλεονάσματος 340 εκατ. ευρώ κατά το αντίστοιχο διάστημα του προηγούμενου έτους. Ωστόσο οι ταξιδιωτικές εισπράξεις του μήνα αυξήθηκαν κατά 11,3% σε 484 εκατ. ευρώ, καθώς η εισερχόμενη ταξιδιωτική κίνηση αυξήθηκε κατά 12%, ενώ η μέση δαπάνη ανά ταξίδι υποχώρησε ελαφρώς κατά 0,4%.
Το γεγονός ότι η μέση ταξιδιωτική δαπάνη είτε μένει σταθερή, είτε μειώνεται, προκαλεί ωστόσο έναν εύλογο προβληματισμό στους επιχειρηματίες του κλάδου. Από τη μια οι ξενοδόχοι δεν μπορούν ακόμα να είναι βέβαιοι αν η αύξηση των τουριστικών αφίξεων ισοδυναμεί και με αύξηση των εσόδων τους, με δεδομένο τον μεγάλο αριθμό εκπτωτικών πακέτων της φετινής περιόδου και από την άλλη οι επαγγελματίες εστίασης και αναψυχής εμφανίζονται απογοητευμένοι από την κίνηση και την κατανάλωση των τουριστών στα καταστήματα τους.
Την ίδια στιγμή ο εμπορικός κόσμος δηλώνει αισιόδοξος καθώς εκτιμά ότι μπορεί να εισπράξει οφέλη από την άνοδο των ξένων επισκεπτών, αντισταθμίζοντας έτσι τις απώλειες από τη συρρίκνωση του διαθεσίμου εισοδημάτων των ελληνικών νοικοκυριών, με δεδομένη και την υποτονική κίνηση που καταγράφεται στη διάρκεια του χειμώνα.
Μάλιστα, με βάση την εικόνα από τις προκρατήσεις, εκτιμάται ότι ο τζίρος στο λιανεμπόριο θα μπορούσε να ενισχυθεί ακόμα και κατά 5%.
Εν τω μεταξύ η ανοδική πορεία του τουριστικού κλάδου φέτος έχει αρχίσει να αποτυπώνεται και στα στοιχεία για την απασχόληση, όσο και στο εμπόριο. Ειδικότερα, τον Μάιο, ο αριθμός των εγγεγραμμένων ανέργων στον ΟΑΕΔ μειώθηκε κατά 56.810 άτομα, έναντι του Απριλίου, σε 913.518, κυρίως λόγω της αύξησης της εποχικής απασχόλησης στον τουρισμό και το εμπόριο. Είναι χαρακτηριστικό ότι οι επτά από τις δέκα νέες θέσεις εργασίας που δημιουργήθηκαν τον Μάιο προήλθε από τον τουριστικό κλάδο, όπως προκύπτει από το πληροφοριακό σύστημα «Εργάνη» του υπ. Εργασίας.
Ειδικότερα από τις 89.534 νέες θέσεις εργασίας στον τουρισμό οι 42.871 αφορούν τον κλάδο των καταλυμάτων, οι 19.952 τις υπηρεσίες εστίασης και οι 2.389 τις δραστηριότητες εκμίσθωσης και ενοικίασης.