Στα… βαθειά έπεσε το Ρέθυμνο Cretan Kings μετά από ένα μήνα χωρίς επίσημα παιχνίδια, αλλά κατάφερε και… κολύμπησε. Βέβαια απέναντί του είχε τον Κυπελλούχο και φορμαρισμένο το τελευταίο διάστημα Παναθηναϊκό, ο οποίος πήρε το «διπλό» με 75-87 και έκανε το 17/17. Παρόλα αυτά, οι «κεραμιδί» το πάλεψαν, ήταν ανταγωνιστικοί στο μέτρο του δυνατού και έδειξαν σε καλή κατάσταση ενόψει των καθοριστικών αγώνων που ακολουθούν.
Οι φιλοξενούμενοι έβαλαν τις βάσεις της νίκης στο 1ο ημίχρονο, επιβάλλοντας πλήρως το ρυθμό τους και αποδίδοντας όμορφο μπάσκετ. Έτρεξαν ένα σερί 19-0 και το 15-14 έγινε 15-33, ανεβάζοντας την διαφορά μέχρι και στους 20 πόντους (17-37). Κιλπάτρικ και Τόμας ηγήθηκαν της «πράσινης» επίθεσης και παράλληλα ανάγκασαν το Ρέθυμνο να μείνει χωρίς πόντο για 6 λεπτά. Παρά το 36-50 του ημιχρόνου, οι «κεραμιδί» δεν πτοήθηκαν και με γρήγορο τέμπο προσπάθησαν να… βάλουν δύσκολα στον Παναθηναϊκό. Και τα κατάφεραν. Με τους Μπαρτ και Χίκι σε πολύ καλή βραδιά επιθετικά, έριξαν την διαφορά σε μονοψήφιο αριθμό και δη στο 57-66. Ο Κιλπάτρικ, όμως, ήταν ασταμάτητος και με 22 πόντους έδωσε τη νίκη στην ομάδα του με 75-87.
Το συγκρότημα του Ρικ Πιτίνο κυριάρχησε στα επιθετικά ριμπάουντ (19), παίρνοντας 22 πόντους από δεύτερες ευκαιρίες. Επίσης, εκμεταλλεύτηκε στο έπακρο τα 13 λάθη των γηπεδούχων, παίρνοντας 22 πόντους. Ο Παναθηναϊκός «χάιδευε το γκάζι» όποτε χρειαζόταν κι ενώ το Ρέθυμνο προσπαθούσε μέσα από την άμυνά του να βρει χώρους για να τρέξει. Στο β’ μέρος το έκανε με μεγάλη επιτυχία και με τον Τζόουνς να επιδίδεται σε 7 μπλοκ.
Στιβ Μπαρτ και Χίκι ξεχώρισαν για τους «κεραμιδί» με 22 και 12 πόντους αντίστοιχα, δίνοντας λύσεις σε όλους τους τομείς του παιχνιδιού. Από τους νικητές, εξαιρετικός ήταν ο Κιλπάτρικ με 22 πόντους και 5/6 τρίποντα, ο Τόμας με 13 πόντους και ο Γκιστ με 10 πόντους και 13 ριμπάουντ.
Εκπληκτική ατμόσφαιρα δημιουργήθηκε στο «Μελίνα Μερκούρη» που ήταν ασφυκτικά γεμάτο. Φίλαθλοι από ολόκληρη την Κρήτη έδωσαν το «παρών» στο κυριακάτικο παιχνίδι και ανάμεσά τους αρκετοί φίλοι του Παναθηναϊκού.
Χωρίς σκορ για 6 λεπτά το Ρέθυμνο και 19-0 ο Παναθηναϊκός
Πρωταρχικό μέλημα και των δύο ομάδων ήταν να περάσουν την μπάλα κοντά στο καλάθι και αμφότερες το πέτυχαν. Από τη μία το Ρέθυμνο με τον Κλάντον και από την άλλη ο Παναθηναϊκός με τον Τόμας. Με 4 πόντους του Αμερικάνου σέντερ και ένα τρίποντο του Χριστοδούλου, το Ρέθυμνο προσπέρασε με 15-14 στα 3’42” πριν το φινάλε της 1ης περιόδου. Όμως στη συνέχεια ο Παναθηναϊκός ανέβασε την πίεση στην άμυνα και με πολυφωνία στην επίθεση, κυριάρχησε πλήρως στο παρκέ. Εξ ου και το σερί 19-0 για το 15-33. Οι «κεραμιδί» βρήκαν σκορ μετά από 6 λεπτά (17-37), διάστημα που έκαναν το ένα λάθος μετά το άλλο και επιθετικά ήταν στατικοί. Επίσης, δεν εκμεταλλεύτηκαν τα 5 κλεψίματά τους, αλλά ελέω Μπαρτ παρέμεναν κοντά στο σκορ. Με 3 δικά του τρίποντα έγινε το 34-45, φτάνοντας τους 15 πόντους. Όμως σε εξαιρετική βραδιά ήταν και ο Κιλπάτρικ με 12 πόντους, δίνοντας στην ομάδα του προβάδισμα 14ων πόντων (36-50) στο ημίχρονο.
Με πίεση και γρήγορο τέμπο… έβαλαν δύσκολα στους «πράσινους»
Το συγκρότημα του Ρικ Πιτίνο κυριαρχούσε στα ριμπάουντ (12-24) και εκτελούσε με 60% από τα 6.75. Η κυριαρχία στους αιθέρες συνεχίστηκε και στην επανάληψη, αλλά τα ποσοστά του έπεσαν και έτσι το Ρέθυμνο βρήκε τους χώρους για να τρέξει. Μετά το +17 (48-65) των φιλοξενούμενων, οι «κεραμιδί» ήλεγξαν τον ρυθμό και επιδόθηκαν σε παιχνίδι με γρήγορο τέμπο. Σε αυτό βοήθησε και ο πολύ καλός αμυντικά Τζόουνς που έκανε το ένα κόψιμο μετά το άλλο (σύνολο 7 τάπες). Ντάνιελς, Μπαρτ και Χίκι έτρεξαν ένα σερί 9-1 για το 57-66, με την ομάδα τους να εκτελεί με 55% (16/29) στα δίποντα.
Οι παίκτες του Βαγγέλη Ζιάγκου έχασαν δύο ευκαιρίες για να ρίξουν κι άλλο την διαφορά και οι «πράσινοι» τους τιμώρησαν. Κιλπάτρικ και Τόμας έκαναν το 59-74 και έκτοτε το παιχνίδι έγινε πιο ελεύθερο. Ο 43χρονος προπονητής έδωσε χρόνο συμμετοχής σε Καλογιαννίδη, Οικονομόπουλο, έχοντας στο μυαλό του τα επόμενα σημαντικά ματς. Ο Χίκι με δύο όμορφα λέι-απ έκανε το 73-84 και το τελικό 75-87 βρήκε ουσιαστικά και τις δύο ομάδες χαρούμενες.
Ο Παναθηναϊκός έκανε το 17/17, παραμένοντας αήττητος και στην κορυφή του βαθμολογικού πίνακα. Το Ρέθυμνο Cretan Kings κρατάει την αξιοπρεπέστατη εμφάνισή του και ορισμένα εξαιρετικά διαστήματα και πλέον σκέφτεται τα κρίσιμα παιχνίδια παραμονής που έρχονται για να κρίνουν τα πάντα.
Διαιτητές: Τσαρούχα, Διαμαντής, Καρπάνος.
Τα δεκάλεπτα: 15-24, 36-50, 57-66, 75-87.
ΡΕΘΥΜΝΟ CRETAN KINGS (Βαγγέλης Ζιάγκος): Χριστοδούλου 7 (1), Μπαρτ 22 (5/6 δίπ., 3/7 τρίπ., 3/3 βολ., 4 ασίστ, 3 λάθη σε 30’28”), Κλάντον 10 (7 ριμπ.), Χίκι 12 (6/9 δίπ., 0/4 τρίπ., 5 κλεψίματα), Ντάνιελς 9 (1), Οικονομόπουλος, Τζόνσον (0/6 σουτ, 3 λάθη), Σιγκούνας 6 (2), Καλογιαννίδης 2, Γλυνιαδάκης, Ραζής 3 (1), Τζόουνς 4 (7 τάπες).
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ ΟΠΑΠ (Ρικ Πιτίνο): Παπαγιάννης 2, Παπαπέτρου 7 (1 τρίπ, 7 ριμπ., 6 ασίστ), Καλάθης 6, Αντετοκούνμπο 8 (8 ριμπ.), Κιλπάτρικ 22 (2/4 δίπ., 5/6 τρίπ.), Γκιστ 10 (13 ριμπάουντ), Καλαϊτζάκης 1, Βουγιούκας 2, Λεκαβίτσιους 9 (1), Τόμας 13 (6/8 δίπ.), Λάνγκφορντ 2, Πέιν 5.
Τα ομαδικά στατιστικά
ΡΕΘΥΜΝΟ: 7/9 βολές (77%), 22/40 δίποντα (55%), 8/27 τρίποντα (29%), 29 ριμπάουντ (22 αμυντικά – 7 επιθετικά), 13 ασίστ, 13 λάθη, 8 κλεψίματα, 9 κοψίματα.
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ: 12/16 βολές (75%), 27/54 δίποντα (50%), 7/21 τρίποντα (33%), 47 ριμπάουντ (28 αμυντικά – 19 επιθετικά), 21 ασίστ, 12 λάθη, 6 κλεψίματα, 2 κοψίματα.
Δηλώσεις
Βαγγέλης Ζιάγκος: «Συγχαρητήρια στον Παναθηναϊκό ΟΠΑΠ για τη νίκη. Ξέραμε ότι παίζαμε με έναν ισχυρό αντίπαλο και ένα από τα μεγαλύτερα κλαμπ της Ευρώπης, αλλά και αήττητο στην Ελλάδα. Πλέον μάλιστα είναι σε καλή αγωνιστική φόρμα, αποδίδοντας εξαιρετικά μέσα στο παρκέ.
Εμείς θέλαμε αυτό το ματς να χρησιμοποιηθεί ως πιστοποίηση της σταθεράς ανοδικής πορείας μας μετά τη διακοπή. Νομίζω ότι η συνολική εικόνα επιβεβαιώνει τις εκτιμήσεις μας και το γεγονός ότι είμαστε σε καλή κατάσταση.
Στο καθαρά αγωνιστικό σκέλος, βάσει των αριθμών, φάνηκε ότι επιμέρους στόχοι που είχαμε θέσει δεν τους κατακτήσαμε στο 100%. Συγκεκριμένα στον τομέα του ελέγχου των λαθών και των αμυντικών μας ριμπάουντ, προκειμένου να περιορίσουμε τους πόντους του Παναθηναϊκού, δεν τα πήγαμε όσο καλά θα θέλαμε. Μάλιστα βάσει αριθμών δώσαμε 22 πόντους από λάθη και 22 πόντους από δεύτερες ευκαιρίες. Παρ’ όλα αυτά θέλω να συγχαρώ τα παιδιά για τη σοβαρότητα που αντιμετωπίζουν την κατάσταση. Για την προσήλωσή τους και για τη συνέπειά τους σε καθημερινή βάση στον κοινό στόχο που έχει τεθεί».
Ρικ Πιτίνο: «Το Ρέθυμνο έκανε πολύ καλή δουλειά σήμερα, δεν τα παράτησε σε κανένα σημείο. Έπαιξαν σκληρά και τους συγχαίρω γι’ αυτό. Είχαμε μια εξαιρετική επίσκεψη σε ένα πανέμορφο μέρος».
Σε ερώτηση για το αν η ομάδα του παρουσιάστηκε κουρασμένη από τα συνεχόμενα ματς, τόνισε: «Δεν νομίζω πως η ομάδα είναι κουρασμένη. Είχαμε και έχουμε πολλούς τραυματισμούς από την αρχή της σεζόν. Ήταν ο Λάνγκφορντ, ήταν ο Τόμας, τώρα είναι ο Λοτζέσκι, ο Μήτογλου και ο Παππάς. Υπάρχουν πολλές απώλειες παικτών. Τον τελευταίο μήνα παίζουμε αρκετά καλά. Σήμερα κάναμε ένα βήμα πίσω. Ήμασταν κακοί περισσότερο στην άμυνα. Δίνουμε συγχαρητήρια στην αντίπαλη ομάδα για την προσπάθειά της και προχωράμε».
Σχετικά με το Ρέθυμνο Cretan Kings και το αν η βαθμολογική του θέση αντικατοπτρίζει την ποιότητα και την αξία του, επεσήμανε: «Δεν μπορώ να μιλήσω σχετικά με ό,τι συνέβη στα προηγούμενα παιχνίδια. Όπως είδα στο παιχνίδι, έβγαλε πολύ ενέργεια. Μάλιστα το Σάββατο είχα μια συνάντηση με τον ιδιοκτήτη της ομάδας. Μιλήσαμε πάρα πολύ, είναι ένας άνθρωπος που έχει μεγάλο πάθος και αγάπη για την ομάδα και για την κοινωνία της πόλης. Ενθουσιάστηκα μαζί του, είναι από τους καλύτερους ιδιοκτήτες που έχω συναντήσει ποτέ. Εύχομαι τα καλύτερα γιατί η προσπάθεια που κατέβαλαν σήμερα ήταν εξαιρετική».
Τα αποτελέσματα της 17ης αγωνιστικής
Κολοσσός Ρόδου – Ήφαιστος Λήμνου 60-78
ΠΑΟΚ – Χολαργός 80-73
Περιστέρι – Κύμη 94-93 παρ. (80-80 κ.α.)
ΑΕΚ – Προμηθέας Πατρών 83-62
Πανιώνιος – Λαύριο 101-91
Ρέθυμνο – Παναθηναϊκός 75-87
Ολυμπιακός – Άρης
Η βαθμολογία
Θ. ΟΜΑΔΑ ΒΑΘΜΟΙ ΝΙΚΕΣ-ΗΤΤΕΣ ΠΟΝΤΟΙ
1. Παναθηναϊκός 34 17-0 1507-1166
2. Ολυμπιακός 33 16-1 1345-1082
3. ΑΕΚ 29 12-5 1365-1265
4. Περιστέρι 29 12-5 1324-1306
5. ΠΑΟΚ 28 11-6 1331-1253
6. Προμηθέας 28 11-6 1301-1242
7. Ήφαιστος Λήμνου 26 9-8 1239-1289
8. Χολαργός 25 8-9 1191-1223
9. Άρης 23 6-11 1108-1141
10. Λαύριο 21 4-13 1258-1406
11. Κύμη 21 4-13 1246-1409
12. Πανιώνιος 21 4-13 1248-1396
13. Ρέθυμνο 20 3-14 1214-1362
14. Κολοσσός 19 2-15 1256-1393
Η επόμενη (18η) αγωνιστική
Σάββατο 9 Μαρτίου
15:45 Κύμη – ΠΑΟΚ (ΕΡΤ2)
15:45 Ήφαιστος – Περιστέρι (ΕΡΤ2)
15:45 Άρης – Κολοσσός Ρόδου (ΕΡΤ2)
15:45 Προμηθέας Πατρών – Ρέθυμνο (ΕΡΤ2)
18:00 Χολαργός – ΑΕΚ (ΕΡΤ2)
Κυριακή 10 Μαρτίου
19:00 Παναθηναϊκός – Πανιώνιος (Cosmotesport4)
Δευτέρα 11 Μαρτίου
16:45 Λαύριο – Ολυμπιακός (ΕΡΤ Sports)