Τα πρώτα επίσημα φιλικά δίνει η Εθνική Ελλάδος στο πλαίσιο της προετοιμασίας για το Παγκόσμιο της Κίνας. Η «επίσημη αγαπημένη» βρίσκεται στο Ηράκλειο και σήμερα κάνει πρεμιέρα το τουρνουά «Aegean» στα Δύο Αοράκια.
Το συγκρότημα του Θανάση Σκουρτόπουλου υποδέχεται σήμερα, στις 21:00, την Ουγγαρία και την Κυριακή (19:30) το Ιράν. Ο Ομοσπονδιακός τεχνικός αναμένεται να δοκιμάσει αρκετά πρόσωπα, πράγματα και σχήματα και θα βγάλει τα πρώτα του συμπεράσματα για την πορεία της προετοιμασίας.
Οι φίλοι του μπάσκετ της Κρήτης αναμένεται να δώσουν βροντερό «παρών» στα «Δύο Αοράκια», αποδεικνύοντας για ακόμα μία φορά πως βρίσκονται έμπρακτα στο πλευρό της Εθνικής.
Το πρόγραμμα του τουρνουά «Aegean»
«Δύο Αοράκια», Ηράκλειο
Παρασκευή 9/8
21:00 Ελλάδα-Ουγγαρία
Σάββατο 10/8
21:00 Ουγγαρία-Ιράν
Κυριακή 11/8
19:30 Ελλάδα-Ιράν
Θανάσης Σκουρτόπουλος: «Μας δικαίωσε στο 110% το γεγονός πως λειτουργούμε με βάση την Κρήτη»
Ο Ομοσπονδιακός προπονητής μίλησε για την πορεία της προετοιμασίας, για τους στόχους στο Παγκόσμιο της Κίνας και φυσικά για το ότι η Κρήτη έχει αγκαλιάσει με όλες τις δυνάμεις της την Εθνική Ελλάδος.
«Βρισκόμαστε στην αγαπημένη μου Κρήτη, όλων αγαπημένη. Τα πρώτα δείγματα είναι πολύ καλά. Είμαστε πολύ τυχεροί, γιατί έχουμε πολύ υψηλό επαγγελματικό επίπεδο στην ομάδα. Τα παιδιά ήταν έτοιμα με το «καλημέρα». Αυτό που θέλουμε να δημιουργήσουμε είναι μια ζεστή ατμόσφαιρα, ώστε ο καθένας να μπορεί να δουλέψει στο μάξιμουμ και μέσα από τη δουλειά αυτή να φτάσουμε στο επιθυμητό αποτέλεσμα. Όπως άλλες φορές που διαλέγαμε ένα μέρος στο βουνό για προετοιμασία, αυτή τη φορά θέλαμε ένα μέρος που θα ένιωθαν όλοι καλά, ευχάριστο και να δουλέψουν στη μεγαλύτερη δυνατή πίεση. Αυτό το έχουμε πετύχει. Δουλέψαμε πολύ καλά αυτή την εβδομάδα και με τα φιλικά που έρχονται πιστεύω πως θα κλείσει με τον καλύτερο δυνατό τρόπο».
Ο πρώην τεχνικός του Ρέθυμνο Cretan Kings μίλησε για τους στόχους στο Παγκόσμιο της Κίνας και τον υψηλό βαθμό δυσκολίας: «Πρώτος στόχος μας εμάς είναι να είμαστε στους οχτώ. Να είμαστε υγιείς, να είμαστε όλοι εκεί, να μην υπάρχει απώλεια και εκεί να μπορέσουμε να διεκδικήσουμε το κάτι παραπάνω. Το Παγκόσμιο φέτος είναι δύσκολο, ίσως το δυσκολότερο που έχει γίνει ποτέ, το λένε όλοι. Οπότε οι ομάδες που θα βρίσκονται στις οχτώ είναι όλες ικανές να φτάσουν σε μια διάκριση. Οι λεπτομέρειες, η κατάσταση στην οποία θα βρεθεί ο καθένας, τα εσωτερικά που ίσως υπάρχουν ή δεν υπάρχουν σε κάποιες ομάδες, όλα αυτά θα μετρήσουν για να ξεχωρίσει η ομάδα που θα πάει καλύτερα. Θεωρώ πως κι εμείς θα είμαστε στο γκρουπ αυτό».
Ακολούθως, στάθηκε στο γεγονός πως η Κρήτη στηρίζει έμπρακτα την Εθνική και στην Ομοσπονδία νοιώθουν απόλυτα δικαιωμένοι για την επιλογή τους: «Είναι πολύ ευχάριστο το γεγονός ότι έχουν εξαντληθεί τα εισιτήρια, δεν το ήξερα, γιατί είμαστε και σε μια κορύφωση της τουριστικής περιόδου και βέβαια εδώ οι δουλειές τρέχουν. Εμείς, τα δύο χρόνια που λειτουργούμε με βάση την Κρήτη, ήταν μια απόφαση που μας δικαίωσε 110%. Ο κόσμος, η συμπεριφορά, η ποιότητα δουλειάς που γίνεται εδώ ήταν εξαιρετικά όλο αυτό το διάστημα και θέλαμε η πρώτη παρουσία της ομάδας να γίνει εδώ. Προσπαθήσαμε να φτιάξουμε ένα τουρνουά, δυστυχώς είναι οι ημερομηνίες τέτοιες, που πολλές ομάδες κάνουν στις χώρες τους τουρνουά και δεν μας βόλεψε να φέρουμε τουλάχιστον μία ακόμη ομάδα».
Ακόμα, αναφέρθηκε στη συνεργασία του με τον Γιάννη Αντετοκούνμπο: «Δεν είναι δύσκολο για έναν προπονητή να κοουτσάρει τον Γιάννη. Κατ’ αρχάς είναι μεγάλη χαρά, γιατί είναι ένας παίκτη που σε βοηθάει πάρα πολύ να κάνεις τη δουλειά σου με τον τρόπο που αυτός λειτουργεί και δεύτερον είναι ένας MVP του ΝΒΑ, δεν έχουμε την τύχη στα μέρη μας να έχουμε συχνά τέτοιες καταστάσεις. Είναι όμως ένα παιδί που έχει γνώση της ελληνικής πραγματικότητας και αυτόματα μπαίνοντας στην ομάδα και γενικό βρισκόμενος στην Ελλάδα, προσαρμόστηκε στα δεδομένα τα δικά μας. Αυτό είναι πιστεύω και το μεγαλείο του Γιάννη. Ο χαρακτήρας του είναι αυτός που τον κάνει να ξεχωρίζει και στη συνέχεια το μπασκετικό του ταλέντο, γιατί ο συνδυασμός αυτών είναι που τον αναδεικνύει MVP».
Τέλος, αναφέρθηκε και στην γαστρεντερίτιδα που ταλαιπωρεί τον Γιάννη Αντετοκούνμπο: «Δεν είναι κάτι σοβαρό του Γιάννη Αντετοκούνμπο. Θα μείνει προληπτικά εκτός προπονήσεων για δύο ημέρες, εξαιτίας της γαστρεντερίτιδας, γιατί ταλαιπωρήθηκε πολύ και στα δύο φιλικά θα είναι κανονικά. Ο Γιάννης είναι ένας επαγγελματίας υψηλότατου επιπέδου, ξέρει να προσέχει τον εαυτό του μόνος του. Εμείς είμαστε έτοιμοι να προσφέρουμε ότι βοήθεια χρειάζεται, με σκοπό να λειτουργήσει όσο καλύτερα γίνεται η ομάδα».